세계적으로 유명한 대도시가 반드시 해당 국가의 수도인 것은 아니다. 경제와 관광, 문화의 중심지로 널리 알려진 도시와 행정 수도가 서로 다른 국가가 적지 않아 여행이나 국제뉴스를 접할 때 정확한 지리 정보가 필요하다.
미국의 대표적인 오해 사례는 뉴욕이다. 뉴욕은 미국 최대 도시이자 금융·문화의 중심지로 알려져 있지만 수도는 워싱턴D.C.다. 미국 연방정부와 의회, 대통령 관저인 백악관이 위치한 정치 중심지는 워싱턴D.C.다.
캐나다 역시 토론토가 수도로 잘못 알려지는 경우가 많다. 토론토는 캐나다 최대 도시이자 경제 중심지지만, 연방정부가 있는 수도는 오타와다.
중국에서는 상하이가 국제 금융과 무역의 중심지로 인지도가 높지만 수도는 베이징이다. 베이징에는 중국 중앙정부와 주요 국가기관이 자리하고 있다.
베트남의 경우 호찌민시는 경제 규모와 도시 활력 때문에 수도로 오해받기도 한다. 그러나 베트남의 수도는 하노이다. 하노이는 정치와 행정의 중심지이며, 호찌민시는 남부 지역의 경제 중심 역할을 맡고 있다.
인도에서는 뭄바이가 대표적인 대도시로 꼽힌다. 영화산업과 금융 분야에서 영향력이 큰 도시지만 인도의 수도는 뉴델리다. 뉴델리는 중앙정부와 의회가 위치한 행정도시다.
튀르키예의 최대 관광도시 이스탄불도 수도가 아니다. 유럽과 아시아를 잇는 역사적 도시인 이스탄불과 달리, 튀르키예의 수도는 앙카라다. 앙카라는 국가 행정과 정치의 중심지로 기능한다.
아랍에미리트에서는 두바이가 세계적으로 더 널리 알려져 있지만 수도는 아부다비다. 두바이가 관광과 금융, 무역의 중심지라면 아부다비는 연방정부와 주요 국가기관이 모여 있는 정치 수도다.
브라질의 상파울루 역시 수도가 아니다. 상파울루는 브라질 최대 경제도시지만 수도는 브라질리아다. 브라질리아는 행정 기능을 집중시키기 위해 계획적으로 건설된 도시로, 대통령궁과 의회, 연방기관이 모여 있다.
스위스의 수도는 제네바가 아니라 베른이다. 제네바는 국제기구와 외교 활동으로 유명하지만, 스위스 연방정부가 위치한 도시는 베른이다.
스페인에서는 바르셀로나가 수도로 혼동되기도 한다. 바르셀로나는 관광과 건축, 산업 분야에서 큰 영향력을 갖고 있지만 스페인의 수도는 마드리드다.
모로코의 최대 도시로 알려진 카사블랑카도 수도가 아니다. 카사블랑카가 경제와 항만의 중심지라면 수도 라바트는 왕실과 정부기관이 자리한 행정도시다.
호주의 대표 도시 시드니와 뉴질랜드의 최대 도시 오클랜드도 각각 수도가 아니다. 호주의 수도는 캔버라이고, 뉴질랜드의 수도는 웰링턴이다. 두 나라 모두 가장 유명한 도시와 정치 수도가 분리돼 있다.
이처럼 국가의 수도는 반드시 인구가 가장 많거나 관광객이 가장 많이 찾는 도시에 자리하는 것은 아니다. 역사적 배경과 정치적 균형, 행정 효율성 등을 고려해 수도가 결정되는 경우도 많다. 해외여행과 국제 교류가 늘어나는 만큼 유명 도시와 실제 수도를 구분하는 기본 지리 상식을 익혀두는 것이 필요하다.
이지원 기자
