조국 조국혁신당 대표가 민주진보진영 내부에서 벌어지는 이른바 '갈라치기' 행태를 자해 행위로 규정하며 강하게 비판했다. 조 대표는 22일 SNS를 통해 특정 인사를 '올드'로 몰아세우고 배제하는 순혈주의가 이재명 정부의 지지 기반을 약화시키고 있다고 지적했다.

조 대표는 최근 유튜브 등을 중심으로 '뉴이재명'을 내세우며 기존 인사들을 공격하는 영상들이 조직적으로 유포되는 현상에 주목했다. 그는 이러한 콘텐츠의 작성자와 배후가 의심스럽다며, 진영을 지켜온 핵심 지지층을 배제하고 자신들만의 주류를 구성하려는 시도는 성공한 대통령을 만드는 길과 거리가 멀다고 꼬집었다.

특히 조 대표는 '찐'이나 '뉴'와 같은 표현을 배제의 언어로 정의했다. 유독 대통령의 이름을 팔며 내부 투쟁을 벌이는 세력들에 대해 경계심을 드러낸 것이다. 그는 과거 현명한 주권자들이 김대중, 노무현, 문재인, 이재명으로 이어지는 민주진보진영의 역사를 '이어달리기'로 인식하며 노회찬 전 의원까지 포용했던 사례를 상기시켰다.

정치권에서는 조 대표의 이번 발언이 정청래 민주당 대표가 제안한 합당 논의가 무산된 이후 격화된 지지층 간의 갈등을 수습하려는 차원으로 보고 있다. 실제로 온라인상에서는 조 대표와 정 대표를 '문 어게인'이라 비방하며 특정 서적의 화형식을 벌이는 등 극단적인 대립 양상이 나타나기도 했다.

조 대표는 내부 갈라치기가 아닌 연대와 단결만이 정부 성공의 필수 조건임을 재차 강조했다. 정치적 순혈주의에 매몰되어 우군을 적으로 돌리는 행위는 결국 정권의 동력을 갉아먹는 자책골이 될 수 있다는 경고다. 그는 민주진보진영이 가진 각 시대의 성과와 한계를 함께 안고 가는 포용적 자세가 필요하다고 덧붙였다.

민주당 내부에서도 조 대표의 지적에 공감하는 목소리가 나오면서 지지층 결집 방식에 변화가 생길지 주목된다. '이재명 정부'라는 공동의 목표를 공유하는 세력 간의 불필요한 선 긋기가 향후 지방선거와 국정 운영에 어떤 변수로 작용할지가 쟁점으로 떠올랐다.