31일(현지시각) 미국 펜실베이니아주 필라델피아 쇼핑몰 인근 쇼핑몰, 백화점 등이 위치한 번화가에 소형 항공기가 추락했다.
AP통신등 외신 보도에 따르면, 이날 오후 6시 6분쯤 노스이스트필라델피아 공항을 이륙한 소형 상업용 항공기가 약 30초 만에 487m 고도까지 상승한 뒤 레이더에서 사라졌으며, 이후 필라델피아 북동부의 번화가 쇼핑몰 근처에 추락했다. 추락 지점은 노스이스트 필라델피아 공항에서 3마일(약 4.8㎞) 정도 떨어진 곳으로 쇼핑몰 ‘루즈벨트 몰’ 근처 교차로다.
사고 항공기는 의료용 수송기로 어린이 환자와 승무원 등 6명이 탑승하고 있었던 것으로 파악됐다고 AP통신이 보도했다. 항공기 기종은 ‘리어젯 55’(Learjet 55)이며 미주리주 스프링필드로 향하고 있었다.
항공기 추락 직후 폭발음과 함께 거대한 화염이 솟구쳤고, 인근 주택가 등에 불이 붙었다. 현장 주변 사람들은 비명을 지르며 대피했다.
로이터 통신은 “지상에서 여러 사상자가 발생했다”고 전했다.
