더불어민주당 지도부의 내부 갈등이 13일 공개 최고위원회의 불참과 별도 기자회견으로 이어졌다. 최민희·한민수·이성윤 최고위원은 이날 최고위원회의에 참석하지 않고 국회 소통관에서 당 쇄신을 요구했다. 이들은 최민희 최고위원에 대한 윤리감찰 지시에 반발하며 오히려 김민석 대표가 감찰 대상이 돼야 한다고 주장했다.

이날 국회에서 열린 민주당 최고위원회의에서는 회의 시작 전 최민희·한민수·이성윤 최고위원의 명패가 회의장 테이블에서 치워졌다. 세 최고위원은 회의에 모습을 드러내지 않았다.

같은 시각 이들은 국회 소통관에서 기자회견을 열었다. 당 지도부 내부의 이견이 비공개 논의를 넘어 공개적인 충돌로 이어진 것이다.

최민희 최고위원은 기자회견에서 "저희 개혁파 세 최고위원은 최근 당에 대하여 심대한 우려를 하고 있었습니다. 그래서 민주당 쇄신을 촉구하는 기자회견을 하기로 하였습니다"라고 밝혔다.

세 최고위원이 문제 삼은 사안은 최근 당내에서 불거진 이른바 "반명 분열주의" 의혹과 김민석 대표의 대응, 최민희 최고위원에 대한 윤리감찰 지시다.

이성윤 최고위원은 당 지도부의 의사결정과 현안 대응을 비판했다.

이 최고위원은 "지금 민주당은 쇄신이 필요합니다. 지금 민주당은 결정 장애의 수렁에서 빠져나오지 못하고 있습니다"라고 말했다.

이어 지난 3일 비공개 의원총회에서 김민석 대표가 내놓은 발언을 문제 삼았다.

이 최고위원에 따르면 당시 김 대표는 박선원 단장의 태스크포스(TF) 보고를 앞두고 "반명 분열주의 신천지 3자 비밀 연합의 증거가 없다"며 관련 의혹으로 피해를 본 사람들에게 사과했다.

이 최고위원은 김 대표의 사과 이후 일부 당직자들이 이를 대승적 결단으로 평가한 상황을 거론하며 사과의 배경과 진정성에 의문을 제기했다.

다만 이 같은 주장은 기자회견에서 제기된 정치적 비판으로, 관련 의혹의 실체나 김 대표의 의도가 사실로 확정된 것은 아니다.

한민수 최고위원은 최민희 최고위원에 대한 윤리감찰 지시가 공정하지 않다고 주장했다.

한 최고위원은 당내 다른 논란에 대해서는 별다른 조치가 이뤄지지 않았다며 감찰 기준의 형평성을 문제 삼았다.

그는 조희대 대법원장 탄핵을 요구하는 당원들에 대한 일부 의원의 발언과 당 지도부 내부의 의사결정 문제를 거론했다.

이어 최민희 최고위원에 대한 윤리감찰 지시를 두고 "명백히 여론의 방향을 돌려보기 위한 악의적인 프레임 전환 시도에 불과하다는 의혹이 일고 있습니다"라고 말했다.

한 최고위원은 김 대표가 당내 분열 의혹을 제기하고 확산시켜 혼란을 초래했다고 비판하면서 "지금 윤리 감찰을 할 대상은 김민석 대표입니다"라고 주장했다.

세 최고위원의 기자회견이 진행되는 동안 열린 공개 최고위원회의에서도 이를 겨냥한 발언이 나왔다.

박선원 최고위원은 2024년 12·3 비상계엄 사태 당시 민주당 지도부의 대응을 언급하며 당내 분열을 비판했다.

박 최고위원은 2024년 7월 당시 당대표였던 이재명 대통령이 계엄 가능성을 공론화하라고 지시했다고 주장했다.

그는 당시 김민석 수석최고위원이 관련 정보를 당대표에게 직접 보고할 수 있는 상황실 체계를 이끌었다고 설명했다.

박 최고위원은 민주당이 비상계엄에 대응하고 윤석열 전 대통령에 대한 국회 탄핵소추를 추진했던 과정을 거론하며 당시의 공동 대응을 폄훼해서는 안 된다고 말했다.

이어 "사죄할 때는 하십시오. 그렇지 않으면 결국 반명 반열주의 행태가 아니고 무엇이겠습니까"라고 발언했다.

박 최고위원의 발언은 당 지도부의 과거 대응을 둘러싼 평가와 현재의 당내 갈등을 연결한 것으로, 별도 기자회견에 나선 세 최고위원을 겨냥한 비판으로 받아들여졌다.

전용기 최고위원도 공개 회의에 불참한 세 최고위원의 행동을 비판했다.

전 최고위원은 "지금 최고위원 세 분께서 공개 최고위원회의 시간에 소통관에서 기자회견을 진행하고 계신 것 같습니다"라며 "이런 모습은 처음이라서 당황스럽습니다"라고 말했다.

이어 "분열주의가 없다고 말씀하시면서 이렇게 분열을 야기하는 모습을 보이셔야 되겠습니까"라며 자중을 요청했다.

김민석 대표는 이날 공개 최고위원회의 발언에서 세 최고위원의 기자회견이나 윤리감찰 논란에 대해 직접적인 언급을 하지 않았다.

이날 최고위원회의와 기자회견은 같은 시간 국회 내 서로 다른 장소에서 진행됐다. 한쪽에서는 당 지도부의 단합과 과거 비상계엄 대응을 강조했고, 다른 쪽에서는 지도부 쇄신과 윤리감찰의 공정성을 요구했다.

이번 충돌의 직접적인 쟁점은 최민희 최고위원에 대한 윤리감찰 지시다.

세 최고위원은 당대표가 감찰을 지시하는 과정에서 충분한 사실관계 확인이 이뤄지지 않았다고 주장하고 있다. 반면 공개 최고위원회의에 참석한 일부 최고위원은 별도 기자회견이 오히려 당내 분열을 키우는 행동이라고 비판했다.

또 다른 쟁점은 이른바 "반명 분열주의" 의혹을 둘러싼 김 대표의 사과와 후속 조치다.

지난 3일 비공개 의원총회에서 김 대표가 관련 의혹에 증거가 없다고 발언한 것으로 전해진 가운데, 세 최고위원은 의혹 제기와 사과 과정에 대한 책임을 물어야 한다는 입장을 밝혔다.

다만 해당 의혹의 구체적인 내용과 당 차원의 조사 결과, 윤리감찰의 절차적 적정성은 각각 구분해 확인해야 할 사안이다.

당 지도부의 갈등은 최고위원회의 운영에도 영향을 미쳤다. 이날 세 최고위원이 공식 회의에 참석하지 않고 별도 기자회견을 진행하면서 같은 지도부 구성원들이 서로 다른 장소에서 상반된 입장을 발표했다.

당대표의 윤리감찰 지시가 어떤 절차에 따라 진행됐는지, 감찰 대상과 범위가 어디까지인지에 대한 공식적인 설명도 향후 논란을 가르는 요소다.

13일 현재 최민희·한민수·이성윤 최고위원은 김민석 대표의 책임을 공개적으로 요구했고, 박선원·전용기 최고위원은 이들의 행동을 비판했다. 김 대표는 공개 회의에서 관련 사안에 대한 입장을 별도로 밝히지 않았다.

당내 갈등이 공개 회의 불참으로까지 이어진 가운데, 세 최고위원이 요구한 김 대표에 대한 윤리감찰과 기존 최민희 최고위원 감찰 지시가 어떤 기준과 절차로 처리될지는 아직 확인되지 않았다.

최예원 선임기자