도널드 트럼프 미국 대통령이 현지 시간 7월 4일 이르면 각국에 상호 관세율을 명시한 서한을 보낼 것이라고 밝혔다. 이는 오는 7월 8일 상호 관세 유예 기간 만료를 앞두고 각국을 압박하려는 의도로 풀이된다.

트럼프 대통령은 현지 시간 7월 3일 오후 워싱턴DC에서 취재진과 만나, 서한에 상대국이 "20%나 25%, 또는 30%의 관세를 내게 될 것"이라는 내용이 담길 것이라고 언급했다. 이는 미국이 자국에 부과하는 관세율과 동일하거나 유사한 수준의 관세를 상대국에도 부과하겠다는 '상호 관세' 정책을 본격화하겠다는 뜻으로 해석된다.

앞서 베센트 미국 재무부 장관은 언론 인터뷰에서 7월 8일 이후 "약 100개 나라가 최소 10%의 상호 관세를 부과받을 것"이라고 경고한 바 있다. 다만, 그는 일부 국가에 대해선 "4월에 책정한 상호 관세율로 되돌아갈 수 있다"고 덧붙여, 협상 여지를 남겨두었다.

트럼프 행정부의 이러한 움직임은 불공정한 무역 관행을 개선하고 미국 기업의 경쟁력을 강화하려는 '아메리카 퍼스트' 정책의 일환으로 보인다. 하지만 세계 경제에 미칠 파급 효과와 각국의 반발 또한 예상되어 국제 무역 질서에 긴장이 고조될 것으로 전망된다.