강호동 농협협동조합중앙회(이하 농협중앙회) 회장의 '1억 원 뇌물수수 혐의'에 대한 수사가 경찰청 국가수사본부에서 서울경찰청 광역수사단 반부패수사대로 이첩되어 본격적으로 진행되고 있는 것으로 드러났다.

오늘(23일) 경찰 관계자에 따르면, 국가수사본부는 강호동 농협중앙회 회장의 1억 원 뇌물수수 혐의에 대한 내사를 마친 뒤 해당 사건을 서울경찰청 광역수사단 반부패수사대에 내려보냈다. 현재 반부패수사대에서 수사가 진행 중이다.

앞서 서울중앙지검 반부패수사1부(부장검사 이준동)는 지난 3일 농협중앙회 본부를 압수수색하여 당시 인사 청탁과 관련한 자료를 확보한 것으로 파악됐다. 검찰은 농협은행이 서영홀딩스 측으로부터 공사비를 부풀린 계약서를 받은 뒤 200억 원대 대출을 부당하게 승인하는 과정에서 농협중앙회 고위 인사가 개입된 인사 청탁이 이루어졌다고 보고 있는 것으로 전해졌다. 이번 사건은 단순 뇌물수수를 넘어 부당 대출과 인사 청탁이 얽힌 복합적인 비리 의혹으로 확대될 가능성이 있다.

한편, 농협은 최근 집중호우로 피해를 입은 농업인과 농촌 지역의 조속한 복구를 위해 전 계열사와 임직원이 참여하는 50억 원 규모의 성금을 기부했다. 농협은 이와 함께 총 2,000억 원 규모의 무이자 재해자금을 긴급 편성하고 피해 조합원에게는 세대당 최대 3,000만 원의 무이자 생활안정자금을 지원하는 등 수해 복구 지원에 적극 나서고 있다. 이러한 대규모 지원 활동에도 불구하고, 회장을 둘러싼 뇌물수수 혐의 수사가 농협의 이미지에 미칠 영향에 관심이 쏠린다.