“김건희 특검”이 국민의힘 당원 명부에서 확인된 통일교 신도 11만 명 중, 약 1만 명이 2023년 전당대회를 앞두고 특정 후보를 지원하기 위해 조직적으로 입당한 정황을 포착하고 수사를 확대하고 있다. 특히 이 과정에서 대통령실이 특정 후보를 당선시키기 위해 움직였다는 내용이 담긴 문자 메시지까지 확보하면서, 파문은 걷잡을 수 없이 커질 전망이다.

특검팀은 지난 18일 국민의힘 당원 관리 업체를 압수수색해 확보한 자료를 분석하는 과정에서, 통일교 신도 약 1만 명이 2023년 전당대회를 앞두고 집중적으로 입당한 사실을 파악했다. 특검은 이들이 당시 유력 당권 주자였던 권성동 의원을 조직적으로 지원하기 위해 입당했으며, 권 의원이 불출마를 선언하자 김기현 의원 쪽으로 지지를 바꾼 것으로 의심하고 있다.

이러한 의혹을 뒷받침하는 결정적인 물증은 '건진법사' 전성배 씨가 당시 김형준 오사카 총영사에게 보낸 문자 메시지다. 전 씨는 이 문자에서 "김기현 당 대표 만들려고 대통령실에서 각 조직들 용산에서 밥 먹여가며 했다"며 대통령실의 개입을 명확히 언급했다.

나아가 그는 "3만에서 6만 표가 걸린 일이니, 보건복지부 장관의 통일교 축사를 성사시켜야 한다"고 요구하며, 통일교의 조직력을 동원하는 대가로 정부 부처의 협조를 구하려 한 정황도 드러났다. 이는 전당대회 결과를 바꾸기 위해 대통령실과 건진법사, 통일교가 유기적으로 움직였을 가능성을 시사하는 대목이다.

당시는 국민의힘이 전당대회 룰을 '당원투표 70%, 여론조사 30%'에서 '당원투표 100%'로 변경하면서, 당원 확보 경쟁이 그 어느 때보다 치열했던 시점이다. 이 때문에 1만 명 규모의 조직적 입당은 경선 결과에 충분히 영향을 미칠 수 있는 변수였다.

특검은 이렇게 입당한 통일교 신도들이 투표권이 있는 책임당원 자격을 실제로 갖췄는지 여부를 분석하는 데 수사력을 모으고 있다. 단순한 당원 명부 중복을 넘어, 당내 민주주의를 훼손한 중대한 선거 개입 사건으로 비화될 가능성이 커지면서 정치권 전체가 긴장하고 있다.