[백종원 유튜브]
백종원 더본코리아 대표가 최근 불거진 여러 논란에 대한 책임을 지고 모든 방송 활동을 중단하겠다고 6일 밝혔다. 백 대표는 이날 유튜브 공식 채널을 통해 세 번째 사과문을 발표하고, 앞으로는 방송인이 아닌 기업인으로서 더본코리아의 성장에 집중하겠다는 뜻을 전했다.
백 대표는 영상에서 직접 고개를 숙이며 사과의 뜻을 표했다. 그는 “올해 들어 제기된 많은 이슈와 지적에 대해 이미 서면과 주주총회를 통해 사과드린 바 있지만, 오늘은 영상으로 직접 말씀드리고자 한다”며 “품질과 식품 안전, 축제 현장 위생을 포함한 모든 사안에 대해 근본적인 원인을 파악하고 있으며, 하나하나 개선하고 있다”고 말했다.
이어 그는 “모든 문제는 저에게 있다”며 “2025년을 더본코리아가 완전히 새로워지는 제2의 창업 원년으로 삼겠다”고 밝혔다. 또한, “가장 가슴 아픈 것은 가맹점주님들의 절박한 상황”이라며 “긴급 지원대책을 마련한 직후 현장을 찾아가 점주님들의 목소리를 직접 듣고 있다. 이제부터는 단 한 분의 점주님도 두고 갈 수 없다는 각오를 다졌다”고 강조했다.
최근 백 대표는 자사 제품 품질 논란, 원산지 표기 오류, 축제 현장에서 위생 문제 등에 대해 두 차례 사과문을 발표한 바 있다. 또한, 가맹점과의 상생을 위한 로열티 3개월 면제 등 50억 원 규모의 지원책을 마련했다고 지난 2일 공개했다.
한편, 백 대표는 “상장기업 대표로서 방송 활동을 병행하는 것에 대한 우려와 함께 최근 제기된 ‘방송 갑질’ 의혹을 잘 알고 있다”며 “좋은 방송 콘텐츠를 만드는 과정에서 저의 말이나 행동이 누군가에게 상처가 됐다면 책임을 통감한다. 더 겸손했어야 했다”고 말했다. 이에 따라 현재 촬영 중인 프로그램을 제외하고 모든 방송 활동을 중단할 방침이다.
백 대표는 마지막으로 “가맹점주와 주주, 고객만 바라보며 처음부터 다시 시작하겠다”고 밝혔다.
