김건희 국정농단' 의혹을 수사 중인 특별검사팀이 통일교의 대관 로비 정점으로 지목된 한학자 총재에 대해 구속영장을 청구했다. 세 차례 소환에 불응하다가 전날에야 조사에 응했던 특검은, 한 총재가 관련자들과 말을 맞추는 등 증거를 인멸할 우려가 크다고 보고 신병 확보에 나섰다.

민중기 특별검사팀은 18일, 정치자금법 위반 및 청탁금지법 위반 등의 혐의로 한학자 총재의 구속영장을 법원에 청구했다고 밝혔다. 특검은 한 총재가 김건희 씨 측에 고가의 명품을, 국민의힘 권성동 의원에게는 거액의 불법 정치자금을 건네는 등 교단 차원의 불법 로비 활동을 최종 승인하고 지시한 것으로 판단하고 있다.

한 총재는 윤영호 전 통일교 세계본부장을 통해 권성동 의원에게 교단 현안에 대한 협조를 구하며 1억 원의 정치자금을 전달하고, '건진법사' 전성배 씨를 통해 김건희 씨에게 수천만 원 상당의 명품 목걸이와 가방을 제공한 혐의의 최정점에 있다. 특검은 이러한 로비가 '정교일치'라는 교단 이념을 실현하기 위해 정권 차원의 비호를 얻어내려는 조직적 움직임의 일환이었다고 보고 있다.

특히 특검은 한 총재가 앞서 세 차례나 건강 문제를 이유로 출석 요구에 응하지 않다가, 공범 격인 권성동 의원이 구속된 이후에야 일방적으로 출석한 점 등을 근거로 증거인멸 가능성이 매우 높다고 판단했다. 이미 구속된 관련자들이나 아직 조사가 이뤄지지 않은 교단 내부 인사들과 입을 맞출 시간을 벌었다고 의심하는 것이다. 전날 조사에서 한 총재는 혐의를 부인하면서도 "참어머니의 가르침을 받는 이가 대통령이 돼야 한다"는 취지의 발언을 반복하며, 정치 개입의 뚜렷한 동기를 스스로 드러낸 것으로 전해졌다.

통일교 측은 그간 모든 로비 활동이 일부 인사의 개인적 일탈일 뿐, 교단이나 한 총재는 무관하다는 입장을 고수해왔다. 그러나 특검이 한 총재의 신병 확보에 나서면서, 수사의 칼끝은 이제 통일교의 조직적 불법 행위 전반으로 향하게 됐다. 한 총재의 구속 여부는 법원의 영장실질심사를 거쳐 이르면 내일 결정될 전망이다.