국민의힘 김상욱 의원이 “극우 보수와 수구 보수가 아닌 참 민주 보수의 길을 걷겠다”며 국민의힘 탈당을 선언했다.

김 의원은 8일 서울 동작구 국립서울현충원에서 기자회견을 열고 “국민의힘이 정통 보수정당으로서 국가와 국민을 위한 역할을 해주기를 간절히 바랐다”며 “그런 충정으로 외롭고 힘들더라도 충언을 계속해왔지만, 이제는 가능성이 사라졌다고 판단할 수밖에 없다”고 밝혔다.

그는 국민의힘의 현 상황을 “극단적인 상황”이라 규정하며, “더 이상 그 안에 머물며 변화 가능성을 기대하기는 어렵다”며 탈당 배경을 설명했다.

김 의원은 향후 정치 행보와 관련해 “대선 국면에서 누구를, 어떤 방식으로 지지하고 함께할 것인지에 대해 책임감 있게 고민하겠다”며 “기회가 된다면 이재명, 이준석 후보 등과 만나 현안 해결과 나라의 방향성에 대해 깊이 있는 대화를 나누고 싶다”고 밝혔다.

이어 “더 많은 고견을 듣고 깊이 고민해, 국민께 실질적인 도움이 되는 결정을 기준으로 향후 정당 입당 여부나 정치 행보를 결정하겠다”고 덧붙였다.

김 의원의 탈당은 최근 당내 단일화 갈등과 더불어 보수 진영 내 노선 차이가 본격적으로 표면화되고 있음을 보여주는 사례로 해석된다.