'김건희 여사 국정농단 의혹'을 수사 중인 민중기 특별검사팀이 18일, 핵심 인물인 윤영호 전 세계평화통일가정연합(통일교) 세계본부장을 구속 상태로 재판에 넘겼다. 윤 전 본부장은 김 여사를 상대로 교단 민원 해결을 청탁하며 고가의 뇌물을 건네고, 여당의 전당대회에 조직적으로 개입한 혐의 등을 받는다.

특검팀에 따르면 윤 전 본부장은 '건진법사'로 알려진 전성배 씨를 통해 김건희 여사 측에 수천만 원 상당의 명품 가방과 다이아몬드 목걸이 등을 전달한 혐의(부정청탁 및 금품 등 수수의 금지에 관한 법률 위반)를 받는다. 특검은 이 같은 금품이 캄보디아 개발 사업 지원, YTN 인수 등 통일교의 숙원 사업을 해결하기 위한 청탁의 대가였던 것으로 판단하고 있다.

또한, 윤 전 본부장은 교단 자금을 유용해 뇌물을 마련한 업무상 횡령 혐의도 적용받았다. 이와 함께 2023년 국민의힘 3·8 전당대회를 앞두고 특정 후보를 당선시킬 목적으로 통일교 신도 수만 명을 당원으로 조직적으로 가입시키고, 이 과정에서 당시 유력 주자였던 권성동 의원 측에 1억 원의 불법 정치자금을 건넨 혐의(정치자금법 위반 및 위계에 의한 공무집행방해)도 공소사실에 포함됐다.

윤 전 본부장의 기소는 김건희 여사를 둘러싼 '국정농단' 의혹의 실체를 규명하는 데 있어 중요한 분기점이 될 전망이다. 특검은 윤 전 본부장을 '로비스트'로 규정하고, 그가 김 여사와의 친분을 내세워 국정에 부당한 영향력을 행사하려 한 정황을 집중적으로 파헤쳐 왔다. 특히 특검이 국민의힘 당원 명부 확보를 위해 두 차례나 당사 압수수색을 시도한 것 역시 윤 전 본부장의 '전당대회 개입' 혐의를 입증하기 위한 절차였다.

법조계에서는 구속된 김건희 여사에 대한 수사가 진행 중인 가운데, 핵심 연결고리로 지목된 윤 전 본부장이 재판에 넘겨짐에 따라 향후 법정에서 양측의 치열한 진실 공방이 벌어질 것으로 보고 있다. 윤 전 본부장의 재판 과정에서 김 여사의 개입 여부와 국정농단의 구체적인 실상이 드러날지 귀추가 주목된다.