제주지역 쓰레기 대부분을 처리하는 동복리 환경자원순환센터가 주민들에 의해 이틀째 봉쇄되면서 쓰레기 대란 우려가 커지고 있다. 주민들은 제주도가 지원 사업 약속을 지키지 않았다며 오영훈 지사의 공개 사과 없이는 추가 협상도 없을 것이라고 강경한 입장을 밝혔다.
6월 9일, 제주환경자원순환센터 입구는 천막과 주민들로 막혀 있었다. 주민 200여 명이 모여 차량 진입을 막고 무기한 농성을 알리는 집회까지 열었다. 주민들은 제주도가 센터 건립 당시 약속했던 지원 사업을 지키지 않았다며 제주도에 책임을 돌렸다. 또한 공무원들이 천막 농성에 대해 협박까지 했다며 오영훈 지사의 공개 사과를 강력히 요구했다. 김병수 구좌읍 동복리장은 "오영훈 지사가 현장에서 공개 사과를 하지 않으면 동복리는 어떠한 협상도 오영훈 지사와 하지 않겠다"고 못 박았다.
이틀째 이어진 센터 입구 봉쇄로 쓰레기 수거 차량들은 모두 멈춰 섰다. 센터 앞에서 기다리던 차량들도 모두 차고지로 이동했다. 제주시에서 쓰레기를 수거하는 차량은 30대가 넘지만, 이들은 쓰레기를 내리지 못하면서 이틀째 발이 묶인 상황이다.
이미 클린하우스에는 쓰레기가 넘쳐나기 시작했다. 일부 지역에서는 부분적인 수거가 이뤄지기도 했지만, 노형동과 화북동 등 8개 읍면동에서는 이틀 동안 쓰레기가 쌓여 심각성을 더하고 있다. 한 쓰레기 수거 차량 운전자는 "하루만 수거 안 하면 이건 쓰레기 대란이 생긴다. 365일 이루어지는 일이기 때문에 하루라도 수거가 안 되면 쓰레기가 곱빼기가 된다"며 현장의 어려움을 토로했다.
제주도는 협상을 이어가는 한편, 우선 5개 민간 처리 업체에 재활용품을 분리한 뒤 다른 지역으로 보낼 계획이라고 밝혔다. 정근식 제주도 자원순환과장은 "가연성 폐기물인 경우에는 현재 몇 개의 집하장에 임시 보관을 할 것"이라며 "이게 언제까지 보관할 수 있을지는 발생량과 시간에 따라서 달라질 수 있을 것 같다"고 설명했다.
제주환경자원순환센터로 들어가는 하루 평균 쓰레기 반입량은 500여 톤에 달한다. 다른 지역으로 보내는 임시방편 역시 일주일이 한계인 데다, 지원 사업 약속을 놓고 제주도와 마을회의 의견이 엇갈리고 있어 쓰레기 대란 우려가 더욱 커지고 있는 상황이다. 사태가 장기화될 경우 제주도의 환경 문제뿐 아니라 도민들의 생활에 심각한 불편을 초래할 것으로 예상된다.
