정부의 늘봄학교 사업에 참여한 극우 성향 단체 '리박스쿨'이 학생들에게 편향된 역사관을 주입했다는 의혹이 확산되자, 교육부가 해당 단체 대표를 정책자문위원에서 해촉하고 전수 조사에 착수하는 등 파문 진화에 나섰다.
구연희 교육부 대변인은 2일 정부세종청사에서 열린 정례브리핑을 통해 "리박스쿨의 손효숙 대표를 1일자로 교육부 정책자문위원에서 해촉했다"고 공식 발표했다. 구 대변인은 "의혹이 제기된 사안이 매우 민감하다고 판단했다"며 "손 대표의 임기가 이달 12일 만료될 예정이었으나 논란 자체만으로 즉각적인 해촉을 결정했다"고 배경을 설명했다.
교육부에 따르면 리박스쿨은 '한국늘봄교육연합회'라는 이름으로 서울교육대학교와 업무 협약을 맺고, 이 단체에서 '창의체험활동지도사'라는 민간 자격증을 취득한 강사들을 서울 시내 10개 초등학교의 늘봄학교 프로그램에 투입한 것으로 확인됐다. 이 과정에서 특정 이념에 편향된 교육이 이루어졌다는 의혹이 제기된 것이다.
구 대변인은 손 대표 위촉 당시 정치적 중립성을 검증하지 못했다는 점을 일부 시인했다. 그는 "교육정책 자문위원회는 총 124명의 위원이 단순 자문 역할을 하며, 진보와 보수 등 다양한 인사들이 포함돼 위촉 당시 특별히 정치적 중립성 여부를 확인하지 않았던 것 같다"고 해명했다.
교육부는 사태의 심각성을 인지하고 전국 모든 늘봄학교 프로그램과 리박스쿨 간의 연관성을 파악하기 위한 전수 조사에 착수하기로 했다. 또한 늘봄학교 지원 사업에 참여하는 전체 기관을 대상으로 운영 실태를 점검해 문제가 발견될 경우 즉각 해당 프로그램을 중단시키는 등 엄정하게 조치하겠다는 방침이다. 교육 현장의 정치적 중립성이 훼손되었다는 비판이 거세지는 가운데, 교육부의 후속 조치에 이목이 집중되고 있다.
