서울교육대학교가 극우적 역사관 교육으로 사회적 물의를 빚은 단체 "리박스쿨"에 대해 프로그램 운영을 위해 지급했던 재료비 전액을 환수하기로 결정했다고 2일 밝혔다. 이는 해당 프로그램의 비교육적 내용과 이로 인한 사회적 파장을 고려한 강력한 후속 조치다.
서울교대는 이날 오후 발표한 추가 입장문을 통해 "본 사안의 사회적 파장이 큰 만큼, 상황을 점검한 후 즉시 해당 프로그램의 운영을 중지시켰다"고 전하며 환수 조치 사실을 공식화했다. 대학 측은 이번 결정을 통해 교육 기관으로서의 공적 책무와 교육 내용의 중립성을 훼손하는 활동에 대해 엄중하게 대처하겠다는 의지를 분명히 했다.
앞서 서울교대는 교육 소외계층 학생 지원 사업의 일환으로 리박스쿨을 협력 단체 중 하나로 선정하고, 초등학생 대상 프로그램을 위탁 운영하도록 했다. 그러나 리박스쿨이 운영하는 유튜브 채널 등에서 이승만·박정희 전 대통령을 미화하고 5·18 민주화운동을 폄훼하는 등 편향된 역사관을 전파해 온 사실이 알려지면서 논란이 확산됐다. 학부모와 교육 시민단체를 중심으로 국립대학인 서울교대가 극우 성향 단체의 활동에 장소를 제공하고 사실상 공신력을 부여했다는 비판이 거세게 제기됐다.
논란이 커지자 서울교대는 지난달 31일 해당 프로그램을 즉각 중단하고 진상 파악에 나섰다. 이후 내부적인 검토를 거쳐 리박스쿨 측에 지급된 재료비 전액을 환수 통보하기에 이른 것이다. 이는 단순한 프로그램 중단을 넘어 금전적 지원 관계까지 완전히 청산함으로써 문제의 심각성을 인식하고 있음을 보여주는 조치로 해석된다.
서울교대 측은 입장문에서 "향후 운영되고 있는 학교의 프로그램 내용 중 문제가 되는 위법적인 비교육적 활동이나 내용이 있다고 판명될 시, 법적 검토를 거쳐 강력한 조치 및 엄중 책임을 물을 것"이라고 강조했다. 이는 이번 사태를 계기로 대학 내 모든 위탁 및 협력 프로그램에 대한 전수 조사를 통해 교육 내용의 공공성과 객관성을 확보하겠다는 방침을 시사한 것이다. 교육계에서는 이번 서울교대의 결정이 향후 다른 교육 기관들이 외부 단체와 협력 사업을 진행할 때 프로그램의 이념적 편향성이나 사회적 적절성을 검증하는 중요한 선례가 될 것으로 보고 있다.
