독창적인 아이디어로 한국 코미디계의 흐름을 바꾼 '대부' 전유성이 향년 76세로 영면했다. 고인은 최근 폐기흉 증세가 악화돼 전북대학교병원에서 치료를 받아오다 25일 오후 9시 5분경 세상을 떠났다. 코미디계의 큰 별이 졌다는 소식에 연예계는 깊은 슬픔에 잠겼다.

고인의 마지막은 45년 지기 후배인 최양락의 증언을 통해 알려졌다. 최양락은 "3일 전 아내 팽현숙과 함께 병원을 찾아 마지막 인사를 드렸다"며 "형님은 본인도 마지막이라는 걸 인지하고 계셨지만, 전혀 내색 없이 평소처럼 유쾌하게 맞아주셨다"고 전했다. 고인은 숨을 쉬기 힘들어하는 상황에서도 또렷한 목소리로 대화를 나누며 마지막 순간까지 개그맨다운 모습을 잃지 않았다고 한다. 최양락은 "'내가 이제 떠날 준비를 하는데 네가 제일 생각난다'는 형님의 전언을 듣고 귀국하자마자 병원으로 향했다"며 "형님이 아니었다면 지금의 저는 없었을 것"이라고 말하며 고인을 향한 존경과 그리움을 표했다.

1969년 '전유성의 쑈쑈쑈'로 데뷔한 고인은 기존의 코미디 문법을 파괴하는 독보적인 감각과 기획력으로 한국 코미디의 새 장을 연 인물로 평가받는다. KBS '개그콘서트'의 초기 기획에 깊숙이 관여하며 공개 코미디의 부흥을 이끌었고, 신봉선·황현희·박휘순 등 수많은 후배들을 발굴하며 방송계에 입문시켰다. 그의 손을 거쳐 간 후배들이 한국 코미디의 주축으로 성장하면서 그는 명실상부한 '코미디계의 대부'로 자리매김했다.

고인의 빈소는 서울아산병원 장례식장 1호실에 마련됐으며, 장례는 고인의 업적을 기려 희극인장으로 치러질 예정이다. 임종은 딸 제비 씨가 곁에서 지킨 것으로 알려졌다.