대통령실이 국회 본회의장에서 "인사 청탁" 문자를 받은 사실이 공개되며 논란에 휩싸인 김남국 국민디지털소통비서관에 대해 엄중 경고 조치했다고 밝혔다. 대통령실은 3일 오전 언론 공지를 통해 "부정확한 정보를 부적절하게 전달한 내부 직원에 대해 공직 기강 차원에서 엄중 경고 조치했음을 알린다"고 발표했다.

논란은 전날(2일) 국회 본회의장에서 더불어민주당 문진석 의원이 김 비서관에게 보낸 문자 메시지가 취재진 카메라에 포착되면서 불거졌다. 촬영된 문자 내용에 따르면, 문 의원은 한국자동차산업협회(KAMA) 회장직에 특정 인사를 추천하며 김 비서관에게 영향력을 행사해줄 것을 요청했다.

문 의원은 해당 인사에 대해 "남국아 우리 중앙대 후배고 대통령 도지사 출마 때 대변인도 했고, 자동차 산업협회 본부장도 해서 회장하는데 자격은 되는 것 같은데 아우가 추천 좀 해줘"라고 언급했다. 이어 문 의원은 "너도 알고 있는 홍00이다. 내가 추천하면 강훈식 실장이 반대할 거니까 아우가 추천해줘봐"라고 요청했고, 이에 김 비서관은 "네 형님, 제가 훈식이 형이랑 현지 누나한테 추천할게요"라고 답하며 청탁에 응하는 듯한 모습을 보였다.

해당 문자 내용이 보도되자 야당은 즉각 "이재명 정부의 인사 농단 실체"가 드러났다며 강한 비판을 쏟아냈다. 국민의힘 주진우 의원은 오늘 새벽 자신의 SNS를 통해 "이재명 정부의 인사 농단 실체가 드러났다. 현행범이다"라고 규정하며, 김 비서관이 언급한 "현지 누나 실세설이 입증되었다"고 주장했다.

개혁신당 이준석 대표 역시 SNS를 통해 "국회 예산안 처리하는 와중에 인사청탁이라니요. 현지누나는 누굽니까?"라는 글을 남기며, 시급한 국정 현안 처리 중에 부적절한 인사 청탁이 오간 행태를 강하게 비판했다. 야권은 이번 논란이 단순히 개인적인 청탁을 넘어 대통령실 주변 인사들의 비선 실세 및 인사 개입 의혹으로 번질 가능성에 주목하고 있다.