유인촌 문화체육관광부 장관이 박근혜 정부 시절 '문화예술계 블랙리스트 사태'로 징계를 받았던 전직 관료를 산하 법인 대표로 임명한 사실이 뒤늦게 알려져 논란이 일고 있다.

문화체육관광부는 지난 5월 9일, 국립문화예술시설을 운영 및 관리할 신설 법인인 '국립문화공간재단'의 초대 대표에 우상일 전 문체부 예술국장을 임명했다. 우 전 국장은 2017년 당시 조윤선 문화체육관광부 장관에게 문화예술계 블랙리스트 관련 내용을 보고했다는 이유로 징계를 받은 전력이 있다.

문체부 관계자는 이번 임명에 대해 "국립문화공간재단은 지난해 12월 문체부 소관 재단법인으로 설립되었으며, 문체부 장관이 대표를 임명하도록 정관에 명시되어 있다"고 설명하며 "정상적인 임명 절차를 거쳤다"고 밝혔다.

'국립문화공간재단'은 서울 마포구 당인리 화력발전소를 리모델링하여 내년 중순 개관 예정인 당인리문화창작발전소 등을 포함, 앞으로 신설될 국립문화예술시설들을 전문적으로 운영하게 될 문체부 직속 기관이다.

이번 인선은 과거 '문화예술계 블랙리스트'라는 민감한 사안과 연루되었던 인물을 중요한 문화예술기관의 수장으로 임명했다는 점에서 논란의 불씨가 될 것으로 보인다. 문화계 안팎에서는 해당 인사의 과거 이력에 대한 철저한 검증과 함께, 블랙리스트 사태에 대한 정부의 반성적 인식이 제대로 반영되었는지에 대한 의문이 제기될 수 있다.

유인촌 장관은 이번 인선을 통해 국립문화공간재단의 안정적인 출범과 효율적인 운영을 꾀하려 한 것으로 보이지만, 과거사와의 연결고리가 있는 인물이라는 점에서 향후 정치적, 사회적 파장이 예상된다.