민생회복 소비쿠폰 지급률이 11일 만에 90%를 돌파한 가운데, 이재명 대통령이 “수도권보다 지방에 더 많은 인센티브를 지급했다”며, 이를 국가 균형발전 전략의 신호탄으로 삼겠다는 의지를 밝혔다.

이 대통령은 1일 용산 대통령실에서 열린 전국 시도지사 간담회에서 “국가 정책을 결정하거나 예산을 배정·배분할 때도 이런 원칙(지방 우대)을 최대한 강화하려 한다”며 이같이 말했다.

이번 소비쿠폰은 서울·경기·인천을 제외한 비수도권 주민에게 3만 원, 인구감소지역 주민에게는 5만 원이 추가 지급되는 방식으로 설계됐다. 이 대통령은 “대한민국은 그동안 불균형 성장을 국가 성장전략으로 채택해왔고, 그 부작용으로 ‘수도권 일극 체제’가 생겨났다”고 지적했다. 이어 “한때는 이 방식이 효율적인 발전 전략이었지만 지금은 성장을 저해하는 요소가 됐다”며 “이제 균형발전은 시혜가 아닌 국가의 생존을 위한 전략”이라고 강조했다.

이 대통령은 또한 “지방자치는 민주주의의 초등학교”라며 “지역주민의 의사를 최대한 반영해 지방행정이 이뤄지도록 중앙정부도 최선을 다하겠다”고 약속했다. 아울러 “국민의 생명과 안전을 지키는 데 조금 더 많은 배려를 부탁드린다”고 각 시도지사에게 당부했다.

이날 간담회에는 오세훈 서울시장, 김동연 경기지사 등 17개 시도지사 전원이 참석했으며, 정부 측에서는 김민석 국무총리, 김경수 지방시대위원장 등이 배석했다.

한편, 행정안전부에 따르면 지난달 31일 기준 소비쿠폰 신청률은 전체 대상자의 90%인 4,555만 명을 기록했으며, 총 8조 2,371억 원이 지급됐다. 지역별로는 인천(92.17%)이 가장 높은 신청률을 보였고, 전남(87.73%)이 가장 낮았다. 소비쿠폰 신청은 오는 9월 12일까지 가능하다.