경찰이 농협중앙회 강호동 회장의 금품수수 의혹과 관련해 농협중앙회 본사를 전격 압수수색했다. 이번 수사는 강 회장을 둘러싼 로비 정황과 금전 거래 의혹이 제기된 데 따른 것으로, 경찰이 본격적인 강제 수사에 착수한 것이다.
서울경찰청 반부패·공공범죄수사대는 15일 오전 서울 중구 농협중앙회 본사에 수사관들을 보내 회장실과 비서실, 주요 임원 사무실 등을 압수수색했다. 경찰은 강 회장이 재임 중 특정 사업과 관련해 업체로부터 금품을 수수했다는 첩보를 확보한 것으로 알려졌다.
압수수색 대상에는 회장실 내부 자료뿐 아니라, 회장과 외부 인사 간의 접촉 기록, 이메일과 회의록, 금융거래 내역 등이 포함된 것으로 전해졌다. 경찰은 이번 압수수색을 통해 확보한 전자기기와 문서 자료를 분석해 강 회장에게 금품을 전달한 경위와 대가성 여부를 확인할 계획이다.
강호동 회장은 2023년 농협중앙회장으로 취임했으며, 이전에는 지역조합장과 농협은행 고위 임원을 거친 인물이다. 취임 이후 ‘조직 혁신’과 ‘농업인 중심 경영’을 내세워왔지만, 일부 내부 거래와 인사 관련 논란이 꾸준히 제기돼왔다.
경찰 관계자는 “이번 압수수색은 특정 업체와의 유착 및 금품수수 의혹과 관련된 핵심 자료 확보를 위한 것”이라며 “현재 강 회장을 포함한 관련자들의 진술과 금융 흐름을 집중적으로 조사하고 있다”고 밝혔다.
농협중앙회 측은 “현재 경찰 수사에 성실히 협조 중이며, 관련 의혹은 사실이 아니다”라는 입장을 내놨다. 또한 “내부적으로도 사실관계를 면밀히 파악 중이며, 모든 과정을 투명하게 공개하겠다”고 덧붙였다.
경찰은 압수수색으로 확보한 자료를 토대로 금품 전달 경로와 중간 브로커 존재 여부를 조사하고, 필요할 경우 강 회장을 직접 소환해 조사할 방침이다.
이번 수사는 농협중앙회 고위층의 부패 의혹이 다시 불거진 사례로, 향후 농협 내부 감사 및 농업 관련 정책 추진에도 영향을 미칠 것으로 보인다.
