더불어민주당 당대표 선거를 둘러싼 당내 신경전이 이어지는 가운데, 노영희 변호사가 정청래 전 더불어민주당 대표의 출마 선언 발언을 두고 이재명 대통령을 우회적으로 비판하고 조롱한 것이라는 취지의 해석을 내놓아 논란이 이어지고 있다.

노 변호사는 CBS 라디오 '박재홍의 한판승부'에 출연해 정 전 대표의 출마 선언문 가운데 "당대표직을 이용해 대선에 출마하지 않겠습니다. 대선 승리의 기획자가 되겠습니다."라는 발언을 언급하며, 이는 과거 당대표를 연임한 뒤 대선에 출마했던 이재명 대통령을 겨냥한 메시지로 읽힌다고 주장했다.

노 변호사는 해당 발언에 대해 "이재명 대통령을 향한 우회적인 공격이자 비꼬는 표현으로 해석될 수 있다"며, "입만 열면 '대통령을 지키겠다'고 말하면서도 정작 약을 올리고 놀리는 듯한 조롱을 반복하는 나쁜 버릇이 또 나왔다"고 비판했다.

이어 그는 정 전 대표의 출마 선언문이 매우 악의적인 내용이라고 평가하며, 당내 통합보다 갈등을 부추길 수 있다는 우려도 함께 제기했다.

반면 정청래 전 대표는 출마 선언을 통해 차기 대선 출마 의사가 없음을 분명히 하면서 당의 안정적인 운영과 차기 대선 승리를 지원하는 역할에 집중하겠다는 뜻을 밝힌 바 있다.

이번 논란은 동일한 발언을 놓고 정치적 의도를 어떻게 해석할 것인지에 따라 평가가 엇갈리는 사례로, 향후 더불어민주당 당대표 선거 과정에서도 관련 공방이 이어질 가능성이 제기된다.

이다혜 기자