국민의힘 지도부가 취소를 권고했던 5·18 민주화운동 관련 국회 토론회에서 5·18을 "소요 사태"로 규정하고 전두환 전 대통령의 책임을 부정하는 취지의 주장이 나오면서 정치권의 파장이 커지고 있다. 국민의힘 내부에서도 공개 비판이 제기됐고, 더불어민주당과 조국혁신당은 이진숙 의원에 대한 징계와 의원직 제명을 요구하고 나섰다.
이진숙 국민의힘 의원은 13일 오후 서울 여의도 국회도서관에서 뉴라이트 성향 시민단체 새역사국민운동과 공동으로 "5·18 민주화운동의 재조명 국회 공개 포럼"을 개최했다.
발제자로 나선 이영훈 새역사국민운동 공동대표는 5·18을 "1980년 5월 광주에서 있었던 열흘간의 소요 사태"라고 표현했다. 김용삼 펜앤마이크 기자는 전두환 전 대통령이 살인마가 아니라는 취지로 주장하며 당시 향토방위사단 등 현지 군 지휘부의 초동 대응 실패로 시위가 격화됐다는 주장을 폈다.
행사장에서는 이들의 발언에 반발하는 참석자들의 항의가 이어졌다. 객석에서 "살인자 전두환" 등의 고성이 터져 나왔고, 참석자 사이에 물병이 날아들거나 서로 밀치고 붙잡는 몸싸움이 벌어졌다. 경찰이 출동하면서 토론회가 한때 중단됐지만 이후 행사는 다시 진행됐다.
이 의원은 현장에서 "5·18은 특정 진영의 소유물이 돼서는 안 된다"며 "자유 대한민국에서 5·18을 성역화하는 것이 바람직한지 고민해야 한다"는 취지로 발언했다. 포럼이 끝난 뒤 전두환 전 대통령을 미화하고 5·18을 폄훼한 행사라는 지적이 나오자 "토론회에 참석한 분들은 5·18을 폄훼하지 않았음을 느꼈을 것"이라고 반박했다.
국민의힘 원내 지도부는 행사에 앞서 이 의원에게 토론회 개최 취소를 권유한 것으로 전해졌다. 그러나 이 의원이 행사를 강행하면서 당 지도부는 이번 포럼이 당의 공식 입장과 무관한 개인 차원의 행사라고 선을 그었다.
당내에서도 비판이 나왔다. 한지아 국민의힘 의원은 기자회견을 열고 "5·18 민주화운동은 우리 당이 오래전부터 인정하고 계승해 온 대한민국 민주주의의 역사"라며 "5·18을 왜곡하고 희생을 폄훼하는 것은 당의 가치와 정강을 훼손하는 위험한 행위"라고 지적했다.
더불어민주당은 국회를 5·18 폄훼의 장으로 만들었다며 이 의원에 대한 의원직 제명 촉구 결의안 제출을 예고했다. 조국혁신당도 국회 윤리특별위원회 차원의 징계 절차와 제명 추진을 요구했다. 다만 14일 오전 현재 제명 촉구 결의안이 국회에 실제 제출됐는지는 확인되지 않았다.
청와대는 5·18 민주화운동에 대한 왜곡과 폄훼 시도를 엄단해야 한다는 원칙적인 입장을 밝혔다. 강유정 청와대 수석대변인은 "5·18 광주 민주화운동은 대한민국 민주주의를 수호하고 발전시킨 명실상부한 민주화운동"이라며 "민주화운동을 왜곡하고 폄훼하는 모든 시도는 사회적으로 엄단해야 할 문제"라고 말했다.
다만 강 수석대변인은 해당 발언이 5·18 관련 사안에 대한 일반적인 답변이라고 설명했다. 이 의원이 주최한 포럼에 대해서는 "정확히 파악하지 못한 사항으로, 추후 알아보고 답하겠다"며 직접적인 평가를 유보했다.
민주당이 예고한 제명 촉구 결의안을 실제로 제출할지와 국민의힘이 이 의원에 대한 당 차원의 조치에 나설지가 향후 쟁점이 될 전망이다. 국회의원을 제명하려면 헌법에 따라 국회 재적의원 3분의 2 이상의 찬성이 필요하다.
박수정 기자
