북한 김여정 노동당 부부장이 이재명 대통령의 실명을 직접 거론하며 "남조선은 우리의 외교 상대가 될 수 없다"고 맹비난했다. 이 대통령의 대북 유화 발언에 대해 '망상'이라고 일축하며 남북관계 개선에 대한 기대감에 찬물을 끼얹었다.

조선중앙통신은 20일, 김 부부장이 전날(19일) 외무성 주요 국장들과의 협의회에서 이같이 밝혔다고 보도했다. 김 부부장은 지난 18일 이재명 대통령이 국무회의에서 "작은 실천이 조약돌처럼 쌓이면 상호 신뢰가 회복될 것"이라고 말한 데 대해 "가소로운 망상이고 개꿈"이라고 원색적으로 비판했다.

이어 김 부부장은 문재인, 윤석열 전 대통령의 실명까지 거론하며 "보수의 간판을 달든 민주의 감투를 쓰든 우리 공화국에 대한 남조선의 대결 야망은 추호도 변함없이 대물림돼왔다"고 주장했다. 그러면서 이재명 대통령 역시 "이러한 역사의 흐름을 바꿔놓을 위인이 못 된다"고 평가절하했다.

김 부부장의 이번 발언은 한미일 정상회담과 을지 자유의 방패(UFS) 연합연습을 앞둔 시점에 나온 것으로, 남측의 대화 제의에 응할 뜻이 없음을 분명히 하고 내부 결속을 다지려는 의도로 풀이된다. 특히 남측 새 정부의 대북 정책 탐색 기간이 끝났다고 판단하고, 향후 남북관계를 '적대적 두 국가 관계'로 완전히 굳히려는 의도를 노골적으로 드러낸 것으로 분석된다.