한국미디어일보는 2026년 ‘올해의 리더’로 윤성찬 대한한의사협회장을 선정했다. 급변하는 의료 환경 속에서 국민의 의료 선택권 확대와 제도 개선을 이끌고, 한의약의 세계화를 향한 전략적 방향을 제시해 온 리더십이 높은 평가를 받았다.
윤성찬 회장은 새해를 맞아 의료의 본질과 역할을 다시 묻는 사회적 요구에 주목하며, 의료는 직역 간 경쟁이 아닌 국민 중심의 공공 인프라로 재정립돼야 한다고 강조해 왔다. 대한한의사협회는 그간 국민의 일상과 가장 가까운 의료 영역에서 안전성과 합리성을 높이는 데 방점을 두고 단계적인 변화를 추진해 왔다는 설명이다.
특히 한의사의 X-ray 사용이 사법적 판단을 통해 합법임이 확인된 사례는 상징적 전환점으로 평가된다. 윤 회장은 이를 두고 “정확한 진단은 의료인의 책무이자 국민의 권리”라며, 진료 선택의 폭을 넓힌 제도적 진전이라고 의미를 부여했다. 직역 갈등을 넘어 국민 편익을 기준으로 판단해야 한다는 원칙을 분명히 한 대목이다.
공공의료 영역에서도 변화가 이어졌다. 기존 양방과 치과 중심이던 국가보훈부 보훈위탁병원 사업에 한의의료기관이 참여하게 되면서, 보훈 대상자에게 보다 폭넓은 의료 선택권이 제공됐다. 이는 한의약이 공공의료 체계 안에서 제 역할을 인정받았다는 점에서 의미가 크다는 평가다.
제도적 기반 강화 역시 주요 성과로 꼽힌다. 제5차 한의약 육성발전 종합계획 확정을 통해 일차의료에서 한의의료의 역할을 명확히 하고, AI·디지털 기술을 접목한 한의약의 전환 방향을 국가 보건의료 체계 속에 반영했다. 한의 노인주치의제가 본격 시행 단계에 들어서고, 장애인주치의제 도입도 가시권에 접어들면서 초고령 사회에 대응하는 돌봄의료 체계가 한층 촘촘해졌다는 평가가 나온다.
윤 회장은 불합리한 제도에 대해서는 물러서지 않겠다는 입장을 분명히 해왔다. 자동차손해배상보장법 시행령 개정안에 반대해 소비자단체와 연대하고 국정감사에서 재검토 약속을 이끌어냈으며, 의료인으로서 한의사의 문신 시술 참여를 법제화하는 등 환자의 치료받을 권리와 의료 안전을 동시에 지키는 제도 개선을 추진했다.
국제 무대에서도 성과가 이어졌다. 아랍에미리트에서 한국 한의사 면허가 인정되며 한의약의 국제적 신뢰도가 높아졌고, 경주에서 열린 APEC 관련 국제 행사에서는 문화 콘텐츠를 매개로 한의약의 가치와 가능성을 알렸다. 윤 회장은 이를 한의약 세계화의 실질적 발판으로 평가했다.
다만 그는 아직 넘어야 할 과제가 많다고 지적한다. 의료 현장에는 여전히 시대 변화에 뒤처진 규제와 특정 직역에 집중된 구조가 남아 있으며, 이는 한의약 산업의 성장과 수출을 가로막는 요인으로 작용하고 있다는 것이다. 특히 약 1000조원 규모로 평가되는 세계 전통의약 시장에서 한국 한의약 산업이 각종 규제에 발목 잡혀 제자리걸음을 하고 있는 현실을 짚었다.
윤 회장은 “불합리한 규제와 제도를 풀지 않고서는 세계 시장 진출도, 산업 경쟁력 확보도 어렵다”며 “한의약이 수출 산업으로 도약해 국익 창출에 기여할 수 있도록 제도 환경부터 정비해야 한다”고 강조했다.
2026년을 대한민국 의료가 다시 출발하는 원년으로 삼겠다는 의지도 밝혔다. 의료취약지역과 지역 일차의료에서 한의사의 참여와 역할을 확대해 국민건강 지킴이로서의 기능을 강화하고, 국제적 관심이 높아진 흐름을 활용해 한의약의 학문적·임상적 성과를 체계화하며 관련 산업 육성에 속도를 내겠다는 구상이다.
윤성찬 회장은 “대한한의사협회는 앞으로도 국민의 건강을 기준으로 판단하고 행동할 것”이라며 “의료가 다시 국민을 향해 바로 서는 길 위에서 한의약은 책임 있는 공공의료의 한 축으로 역할을 다하겠다”고 말했다.
