12·3 내란 의혹을 수사 중인 조은석 특별검사팀이 정진석 전 대통령 비서실장을 참고인 신분으로 소환해 조사를 벌이고 있다. 정 전 실장이 해당 특컴에 출석한 것은 이번이 처음으로, 비상계엄 선포와 해제 과정의 진실 규명을 위한 수사가 옛 대통령실의 핵심부를 향하고 있다는 분석이 나온다. 특검팀은 오늘 오전 10시부터 정 전 실장을 상대로 계엄 선포 전후의 구체적인 역할과 의사결정 과정 전반을 캐묻고 있는 것으로 전해졌다.
정 전 실장은 윤석열 전 대통령의 최측근으로 꼽히는 인물로, 비상계엄 선포와 해제 과정 전반에 깊숙이 관여했다는 의혹의 중심에 서 있다. 그는 국무위원 자격이 없음에도 계엄 선포 직전 열린 국무회의에 신원식 당시 국가안보실장과 함께 배석했으며, 계엄 해제를 위한 임시 국무회의가 열리기 직전에는 합동참모본부 전투통제실에 있던 윤 전 대통령을 직접 찾아간 사실이 확인된 바 있다. 이러한 행적 때문에 당시 대통령실과 내각 사이의 소통 과정에서 그가 핵심적인 역할을 수행했을 것이라는 관측이 지배적이었다.
특히 특검은 정 전 실장이 계엄 사태 이후 대통령실 차원의 조직적인 증거인멸 시도를 주도했을 가능성도 비중 있게 들여다보고 있다. 지난 4월 대통령실의 모든 컴퓨터를 초기화하려는 계획이 그의 승인과 지시 아래 추진된 정황에 대해 집중적으로 추궁하는 것으로 알려졌다. 이는 단순히 계엄 선포 과정의 불법성을 넘어, 사후에 진실을 은폐하려는 시도까지 수사가 확대되고 있음을 시사하는 대목이다. 특검은 관련자들의 진술과 확보된 자료를 토대로 정 전 실장이 증거인멸 과정의 최정점에 있었는지를 규명하는 데 수사력을 모으고 있다.
법조계에서는 특검의 이번 소환이 내란 의혹의 실체적 진실을 규명하기 위한 핵심 관문으로 보고 있다. 정 전 실장의 조사를 통해 당시 윤 전 대통령의 구체적인 지시 내용과 의사결정 과정, 그리고 이후 증거인멸 시도의 전모를 파악할 수 있을 것이라는 관측이다. 비록 참고인 신분으로 출석했으나, 조사 과정에서 혐의가 구체화될 경우 피의자로 신분이 전환될 가능성도 배제할 수 없는 상황이다. 이에 따라 정 전 실장의 진술 내용과 태도에 따라 향후 특검 수사가 윤 전 대통령을 직접 겨누게 될지 그 향방이 결정될 전망이다.
